Властный зов любви - Страница 33

— Да, я понимаю. Не первый год занимаюсь бизнесом. Я знаю, что такое менеджер по рекламе. Меня интересует Джоэл. Пойми меня правильно. Мне необходимо знать, какой он человек на самом деле.

— Мистер Уорнер, — возмутилась Хилари, — я думаю, у вас есть служба безопасности, которая вполне профессионально подготовит вам досье на любого человека в этом мире. Зачем вы спрашиваете у меня?

Артур засмеялся:

— У меня хорошая служба безопасности. И досье на Джоэла у меня есть. Но это формальные данные. Ты была ближе всех к нему все эти годы, поэтому можешь рассказать то, о чем никто не догадывается.

— Если вас это интересует, то я считаю Джоэла очень талантливым и перспективным бизнесменом. Он начал дело практически с нуля. Ему пришлось убеждать каждого клиента, что проекты, которые он предлагает, — не фантазии, а объективное развитие информационных технологий.

— Хилари, ты говоришь со мной как менеджер компании. Я спрашиваю о другом.

— А как я могу еще говорить? Я и есть менеджер компании, которой отдала несколько лет жизни. Я уверена в том, что говорю. Это не рекламные трюки.

— А почему ты тогда ушла из компании? — спросил Артур.

И Хилари опять удивилась. Если у него есть досье Джоэла, то там должно быть написано, что они развелись полгода назад и что она ушла из компании.

— Ты смеешься надо мной? — разозлилась она. — Ты же прекрасно знаешь, что я была его женой. Это все знают.

— Знаю, — не моргнув глазом, подтвердил Артур. — Но ты не хотела об этом говорить. У меня не было другого выхода, как спровоцировать тебя на это. Мне действительно очень важно знать, что ты о нем думаешь.

— Это никого не касается! — опять возмутилась Хилари. — Это сугубо личное дело!

Она с силой поставила бокал на столик и попыталась встать, чтобы уйти, но не смогла этого сделать: пальцы мужчины сомкнулись на ее запястье.

— Отпусти мою руку, — прошипела она. — На нас уже смотрят.

— На нас смотрят, потому что ты кричишь, — ответил он, не подумав отнять руку. — Улыбайся и мило разговаривай со мной. Я все равно никуда не отпущу тебя.

— Артур Уорнер, я не понимаю, что происходит, — почти по слогам произнесла Хилари. — Объясни. Я запуталась. Ты танцевал со мной только для того, чтобы потом начать этот разговор?

— Я танцевал с тобой, потому что у меня не было другого способа обнять тебя прямо здесь, а очень этого хотелось.

— Зачем же тогда?.. — не могла успокоиться она.

— Хилари, ты помнишь, о чем я спросил тебя сегодня днем?

— Помню, — ответила она тихо и опустила глаза.

Значит, этот разговор был, она не придумала ничего. Он спросил, будет ли она с ним, и она ответила «да». Она отдала свою волю и любовь этому человеку, но из этого не вытекает, что ей можно позволить себе стать предательницей. Ей казалось, что если она заговорит о Джоэле, то предаст не только его, но и себя. Нельзя переступать через свои принципы.

— Тогда просто верь мне, — пристально глядя в ее расстроенное лицо, сказал Артур. — Я не заставляю тебя говорить об интимных подробностях вашей жизни. Мне просто хочется знать, с каким человеком я буду иметь дело. Мне очень важно твое мнение.

Господи, ну почему они оба выбрали ее для того, чтобы лучше узнать друг друга? Съездили бы на рыбалку, погоняли в футбол, напились бы вместе... Что там еще должно произойти, чтобы мужчины узнали друг друга? Хотя Артур Уорнер своего рода аристократ, он не проходил весь этот путь наверх... Для него всегда есть служба безопасности и досье.

— Что именно ты хочешь узнать?

— Насколько он честен в делах?

— Ты заключаешь с ним соглашение об объединении капиталов и не знаешь, насколько ему можно доверять? — не поверила своим ушам Хилари. — Я думала, что ты спрашиваешь, какие подарки он предпочитает получать на Рождество или...

— Ты меня не понимаешь, — перебил ее Артур. — У меня есть определенное мнение. Оно мне давно известно. Я хочу знать твое. Понятно?

— Нет. Непонятно. Зачем тебе мое мнение? Я не член вашей команды.

— Это не имеет к работе никакого отношения. Это имеет отношение только к тебе.

Хилари остановилась и задумалась. Такой разговор мог иметь логику только в том случае, если Артур хочет ей что-то сказать, но не знает, как это сделать. Она должна сама понять, а он только подводит ее к какой-то истине. Чего она не знает про своего бывшего мужа? Она была рядом с ним все годы, пока он строил свой бизнес, и ничего не замечала? Бред.

— Хорошо, — спокойно сказала она. — Я отвечу. И надеюсь, что ответ вполне удовлетворит твое любопытство. Джоэл очень талантливый и прогрессивный бизнесмен. И он никогда не был нечестен в делах. Даже когда бывало очень туго, он никого не подводил. Конечно, возникали накладки и неприятные ситуации. Но он прогнозировал их и всегда решал проблему до того, как она становилась опасной или неразрешимой. По-другому он бы не выжил и не построил свою империю.

— Отлично, — подвел итог Артур. — Я бы многое отдал, чтобы моя жена, особенно бывшая, говорила обо мне так горячо и непререкаемо.

— А что тебя не устраивает? Я говорю именно то, что думаю.

— Почему ты согласилась работать на этой конференции?

— А почему ты устраиваешь мне допрос?

— Я просто хочу понять, что происходит. Я понимаю, что вас связывает Питер, что Джоэл для тебя никогда не будет чужим человеком, но ты делаешь для него больше, чем должна.

— Потому что я считаю это немножко своим делом, — вздохнула Хилари. — Я очень много сил отдала компании. Она для меня тоже как ребенок, которого я растила и воспитывала. Питер и компания почти ровесники.